«Валидольный» финал мужского волейбольного турнира на Олимпиаде остановил наших волейболистов в шаге от победы: они почти «вытянули» матч, но в итоге остались с серебром. Среди тех, кто вернётся домой с медалями, и волейболист новосибирского «Локомотива» Ильяс Куркаев.

Сборная России считалась одним из фаворитов турнира – за минувший олимпийский цикл она дважды, в 2018 и 2019 годах, выиграла Лигу наций, а в 2017 году – ещё и чемпионат Европы. Однако на чемпионате мира – 2018 россияне не попали в полуфинал, разделив пятое место, на чемпионате Европы – 2019 снова остались без наград. Так что наши основные соперники – бразильцы и американцы – имели неплохие шансы на победу. Однако бразильцев в полуфинале мы прошли со счётом 3:1, а в финале «споткнулись» о сильную сборную Франции, находящуюся на пике формы.

Два сета наши ребята проиграли (25:23, 25:17), затем, когда игра уже, казалось бы, была сделана, сумели переломить ситуацию и выиграли два сета (21:25, 21:25). Однако тай-брейк завершился в пользу французов (15:12), они и стали олимпийскими чемпионами. Наши спортсмены возвращаются домой с серебром, и в их числе – блокирующий Ильяс Куркаев.

Хотя Ильяс – уроженец Бийска, но с 2012 года, с 18 лет, он играет за новосибирский «Локомотив». Ещё в 2013 году в составе молодёжной сборной России выиграл чемпионат мира и был включён организаторами в символическую сборную турнира. В 2015 году в составе студенческой сборной России стал победителем Универсиады в Кванджу. Играя за новосибирский «Локомотив» два сезона подряд (2016/17 и 2017/18), становился лучшим в Суперлиге по количеству очков на блоке. В сентябре 2017 года в составе сборной России выиграл золото на чемпионате Европы, а в июле 2019 года стал победителем Лиги наций.

Напомним, всего от Новосибирской области в Олимпиаде участвуют шесть спортсменов, и одна из них – фехтовальщица София Позднякова уже стала двукратной олимпийской чемпионкой.