Трагический факт из биографии потрясающей актрисы, причиной которого случайно оказался «солнечный клоун», тщательно скрывался ею от публики до самой смерти.

Столкновение двух восходящих звёзд эстрады и кино эпохи СССР в 70-тых годах прошлого века едва не прервал на взлёте карьеру неповторимой Людмилы Гурченко. Причём столкновение было не фигуральным или творческим, а буквальным и физическим.

На съёмках музыкального фильма «Мама» по сюжету сказки «Волки и семеро козлят», где главную роль мамы-козы исполняла молодая актриса Гурченко, а Олег Попов выступил в роли медведя, часть танцев нужно было исполнить на льду. Актёры, абсолютно не умевшие стоять на коньках, вынуждены были в короткие сроки прямо на съёмочной площадке осваивать навыки фигуристов.

Людмила, панически боявшаяся падений на скользкой поверхности (как оказалось не зря), запретила всем партнёрам резко приближаться к ней. Однако неопытный в фигурном катании Олег Попов, сам того не желая, разогнался слишком сильно и налетел на хрупкую актрису, зацепив своими коньками её ногу выше щиколотки.

Как результат – раздробление голени на 19 мелких осколков, 4 сложнейшие операции за границей, которые длились в течение суток, инвалидность и запрет врачей заниматься актерством.

Несмотря за непреднамеренность действий Попова и принесённые Людмиле искренние извинения и раскаяние, Гурченко не смогла простить партнёра по съёмкам. Она проявила невероятное мужество и вернулась на съёмочную площадку сразу после операций и проложила работу в кинокартине с огромным гипсом на ноге и дикими болями.

Раздробленная нога так и осталась короче здоровой конечности, но Гурченко удавалось до смерти скрывать этот физический недостаток от публики при помощи специальной обуви.