Преддверие Крещения Господня священнослужители российских православных церквей называют временем, когда надо быть в храме.

Сочельник или предшествие Крещения (Навечерие Крещения Господня или Навечерие Богоявления) отмечается ровно за день до торжества, а точнее 18 января. В текущем 2024 году он выпал на четверг. В корне слова «сочельник» вшито название традиционного славянского блюда сочива (отварные зёрна пшеницы, приправленные мёдом и сухофруктами). Это единственная еда, которую разрешено вкушать в Сочельник до момента освящения воды в полдень этого дня.

В такой день в храмах России проходит большая служба, похожая на те, которые совершаются в Рождественский Сочельник и в Великую Субботу, пояснил протоиерей Максим Первозванский в беседе с православным сетевым журналом «Фома».

По его экспертному мнению, вода в купелях освящается дважды: первый раз 18 января в Сочельник, а второй – 19 января на Крещение. Учитывая высокую популярность крещенских купаний, он рекомендовал верующим, желающим погрузиться в прорубь, сделать это уже в полдень 19 января, потому что на ночных купаниях, куда приходит много людей нецерковных, может быть не очень благочестивая атмосфера.

Каких-либо празднеств в Сочельник не предусмотрено, потому российские священники советуют посетить храмы, поскольку служба этого дня особенная и очень красивая. По их наблюдениям, она не оставляет равнодушными даже тех, кто случайно заходит в церковь 18 января.