Разбираемся, чем трансмиссивный рак у животных отличается от ситуации с людьми и почему воздушно-капельный путь здесь не работает.

Вопрос о том, можно ли «подхватить» онкологическое заболевание от другого человека, регулярно всплывает в разговорах о раке и обрастает мифами. Директор НИИ экспериментальной онкологии и канцерогенеза НМИЦ онкологии им. Н.Н. Блохина Вадим Покровский 15 октября подтвердил: теоретически передача раковых клеток от человека к человеку возможна. Но вероятность такого сценария настолько мала, что в реальной жизни с ним практически не сталкиваются. Разбираем подробно, о каких условиях идёт речь, почему у животных это происходит чаще и как не путать онкологию с инфекцией.

Главное — не путать рак с инфекцией

Первое, что стоит зафиксировать: механизм передачи опухолевых клеток принципиально отличается от того, как распространяются вирусы и бактерии. COVID-19, грипп или ОРВИ передаются воздушно-капельным путём, потому что возбудитель приспособлен к такому способу миграции между организмами. С раковыми клетками всё иначе.

«Рак не способен распространяться между людьми воздушно-капельным путём», — подчеркнул Покровский.

Это значит, что ни кашель, ни чихание, ни разговор с онкологическим пациентом не могут стать причиной заболевания у окружающих. Для злокачественной опухоли нужен совершенно иной — контактный — путь попадания клеток, причём с целым набором условий.

Два редких условия: влажный эпителий и «правильный» реципиент

По словам специалиста, чтобы опухолевые клетки прижились в другом организме, должны одновременно совпасть два обстоятельства.

Первое — чужие раковые клетки должны попасть на влажную эпителиальную ткань. Только в такой среде у них появляется шанс закрепиться, а не погибнуть сразу.

Второе — иммунная система человека, которому «передали» клетки, должна оказаться либо почти идентичной иммунитету носителя опухоли, либо серьёзно ослабленной.

«Это должен быть человек с практически идентичной иммунной системой — например, однояйцевый близнец, или иметь выраженный иммунодефицит. Иначе опухоль будет почти наверняка отторгнута организмом реципиента», — отметил Вадим Покровский.

Именно иммунитет играет роль главного «фильтра»: здоровая иммунная система распознаёт чужеродные клетки и уничтожает их прежде, чем они успеют разрастись в опухоль.

Пример из природы: тасманийские дьяволы

Чтобы проиллюстрировать, как трансмиссивный рак выглядит на практике, врач привёл пример тасманских дьяволов. У этих животных встречается заразная форма онкологического заболевания, которая распространяется при прямом контакте — например, во время драк и укусов. Это один из редких примеров в природе, когда опухоль ведёт себя почти как инфекция.

У людей подобное в теории возможно при прямом контакте с распадающейся опухолью и попадании её клеток на слизистую. Однако, как отметил Покровский, для развития болезни всё равно должно совпасть множество иммунологических условий. Такой сценарий специалист оценил как крайне нереалистичный.

А как же передача от матери к ребёнку?

Отдельный вопрос — внутриутробная передача. Онколог допустил, что опухолевые клетки теоретически могут перейти от беременной женщины к плоду. Но и здесь речь идёт о совпадении факторов, каждый из которых сам по себе встречается редко: нужна крайне агрессивная опухоль со стороны матери и высокая степень иммунологической идентичности матери и плода. Без этого организм ребёнка отторгнет чужеродные клетки.

Что важно знать в итоге

• Рак не заразен в бытовом смысле. Жить рядом с онкологическим пациентом, ухаживать за ним, общаться и находиться в одном помещении безопасно.

• Воздушно-капельный путь исключён. Опухоль не передаётся через кашель, чихание или дыхание.

• Теоретический сценарий требует совпадения редчайших условий — контакта клеток со слизистой и особого состояния иммунной системы реципиента.

• Иммунитет — главный защитник. Именно он в подавляющем большинстве случаев не даёт чужеродным клеткам прижиться.