Оружие из рогов и копыт...

В 1915 году немцы применили против русских войск артиллерийские снаряды, начинённые отравляющими веществами – хлором и фосгеном. В ответ Россия решила использовать синильную кислоту, для производства которой требовались огромные объёмы отходов со скотобоен.

Химическое оружие было запрещено прежде, чем его использовали на фронте. Ещё в 1899 году 27 стран на Гаагской конференции согласились воздерживаться от его применения. Но уже в Первую мировую войну было использовано около 125 тысяч тонн отравляющих веществ. Общие потери от химического оружия историками оцениваются в 1,3 миллиона человек. Первыми его применили немцы, выпустив 180 тонн хлора в северо-восточной части Ипрского выступа и отравив 15 тысяч человек. За время войны использовали не менее 45 различных химических веществ.

После немецких газовых атак в 1915 году Россия тоже озаботилась производством химического оружия. Впервые оно было применено против русских войск в Польше в мае 1915 года. Немцы тогда выпустили 264 тонны смеси хлора с фосгеном. Позже в ход пошли синильная кислота и её смесь с трёххлористым мышьяком. Враги придумали стрелять артиллерийскими снарядами, начинёнными удушающими отравляющими веществами.

Россия получила секретные сведения, что Германия заготовила «громадные количества удушливых газов», в том числе синильной кислоты, которые будет применять на нашем фронте весной и летом 1916 года.

Россия в срочном порядке тоже решила производить сильнейший газ — синильную кислоту. Но для этого нужно было сырьё — жёлтая кровяная соль, которую получают при переработке остатков на городских бойнях: рогов, копыт, крови, шерсти. Томский отдел Военно-химического комитета обратился ко всем крупным городам Сибири с предложением поучаствовать в патриотическом деле — построить заводы для получения жёлтой кровяной соли.

Эту соль немедленно покупало бы государство и перерабатывало бы на синильную кислоту. По подсчётам военных, если бы откликнулись все крупные сибирские города, то одна только Сибирь дала бы в месяц более 500 пудов кровяной соли.

«Это дало бы в руки нашей армии, – говорилось в воззвании, – новое могучее оружие и тем, значит, облегчило бы оборону страны».

Такой документ пришёл и в городскую думу Новониколаевска. В нём сообщалось, что на городской бойне Новониколаевска ежегодно получают до 24 тысяч пудов животных отбросов. Стоимость завода для переработки этого количества оценили в сумму около 2 000 рублей.

Как на это прореагировала Новониколаевская городская дума? Ведь затраты предстояли немалые. Тем не менее городская управа «всецело высказалась за немедленную организацию городом завода для выработки кровяной соли, применяемой при изготовлении удушливых газов, не останавливаясь перед затратами со стороны города». Речь гласного Маштакова тогда воодушевила многих: «Не следует городу останавливаться ни перед какими затратами и трудностями в столь высоко патриотическом деле».

Применяли ли в России химическое оружие во время Первой мировой войны? Пока свидетельств не обнаружено, но в своей стране его точно использовали. 12 июня 1921 года будущий маршал Михаил Тухачевский приказал «очистить ядовитыми газами» леса в Тамбовской губернии, где находились восставшие крестьяне. Произвели эти газы не в нашем городе...