В ночь на субботу, 15 августа, астрономы-любители и просто наблюдательные жители Новосибирской области получили уникальную возможность увидеть редкое астрономическое явление — тесное сближение двух планет Солнечной системы, Юпитера и Меркурия.
Как рассказали специалисты Новосибирского государственного университета (НГУ), наиболее благоприятный период для наблюдений пришелся на раннее утро — с 5:15 до 6:15 по местному времени. В эти минуты небесные тела можно было разглядеть невооруженным глазом над восточным горизонтом на небольшой высоте — всего около 7 градусов. На темном предрассветном небе планеты выглядели как две ослепительно яркие звезды: блеск Меркурия оценивался в -1,3 звездной величины, в то время как Юпитер сиял еще ярче — до -1,7.
В НГУ подчеркнули уникальность этого события. Дело в том, что Меркурий — самая близкая к Солнцу планета — обычно теряется в лучах нашей звезды, что делает его соединения с другими планетами практически невидимыми. Однако в этот раз Меркурий отошел от светила на достаточное угловое расстояние, что позволило обеим планетам предстать перед земными наблюдателями во всей красе. На пике сближения угловое расстояние между Юпитером и Меркурием составило всего около 1 градуса — это примерно два видимых диаметра лунного диска.
Астрономы добавляют, что у тех, кто проспал рассвет или кому помешала облачность, есть еще один шанс. Неплохие условия для наблюдения за разлетающимися планетами сохранятся и на следующее утро, 16 августа, непосредственно перед восходом солнца.