14 октября каждого года православные верующие отмечают великий, недвунадесятый праздник — Покров Пресвятой Богородицы. Он посвящён явлению Богородицы во Влахернском храме Константинополя в 910 году. Согласно преданию, она распростёрла над молящимися свой омофор (покрывало для головы) в знак защиты. Потому Покров символизирует заступничество Божьей Матери за всех верующих.
В народной традиции Покров считается предвестником холодов. Говорили: «На Покров до обеда — осень, после обеда — зима». С этим днём связано множество примет, по которым наши предки предсказывали, какой будет предстоящая зима.
Самая известная примета гласит: «Какая погода на Покров, такая и зима будет». Если 14 октября выпадал снег, это сулило раннюю и снежную зиму. Особенно хорошим знаком считался крупный, пушистый снег, который не таял сразу после того, как выпал. Если же снег шёл вместе с дождём, это предвещало скорое потепление и установление устойчивого снежного покрова только к декабрю.
Дождливая погода на Покров предвещал мягкую и влажную зиму. Ясный и тёплый день указывал на затяжную осень и позднее наступление холодов. Если же земля к празднику оставалась открытой и не промёрзшей, снега следовало ждать ещё несколько недель.
Направление ветра в день Покрова тоже имело значение. Северный или восточный ветер предвещал холодную и суровую зиму, южный — мягкую и снежную, а западный — обильные осадки и гололёд. Полное безветрие, напротив, сулило сильные снегопады к концу ноября.
Обращали внимание и на деревья. Если к 14 октября берёзы и дубы полностью сбросили листву, зима ожидалась лёгкой и снежной. Оставшиеся на ветках листья предупреждали о сильных морозах. Обилие рябины на ветвях связывали с вьюжной зимой, а большое количество желудей и орехов — с затяжными холодами.
Поведение птиц и животных также служило подсказкой. Если белка успела полностью сменить летнюю шубку на зимнюю, ждали снежную зиму. Активность пчёл в этот день, наоборот, предвещала долгую и тёплую осень.