История в пакетике

Чай – это не только напиток. Чай – это общение, а ещё – церемония и целая история в одной чашке. Индийский с пряностями, цветочный из Китая, крепкий английский или русский, который так любят разбавлять молоком и пить вприкуску с пряниками, – у каждой страны своя история любви к чаю и свои традиции. Корреспондент Сиб.фм разбиралась в тонкостях мировых чайных церемоний, а также узнала у экспертов Lipton, почему пакетированный чай не уступает листовому, и как звучит формула самого вкусного чая.

Напиток из Поднебесной или когда чай вместо соли

«Лучше остаться на три дня без соли, чем на один день без чая...» – так говорили о чае в Китае в давние времена. Насколько давние – доподлинно неизвестно, но поговаривают, что бодрящий, тонизирующий напиток там появился порядка пяти тысячелетий назад. Как появился – точного ответа на этот вопрос тоже нет. Но если спросить знатоков китайской культуры, то они расскажут вам несколько прекрасных и романтичных легенд о возникновении чая. Например, о том, как древнекитайский император Шень Нун остался под впечатлением от удивительного напитка, получившегося из кипящей воды и случайно упавших в неё нескольких листиков чая, и стал пить только его. Или о том, как этот же император в Древнем Китае, был отравлен, но прилёг под чайным кустом и чудесным образом выздоровел, потому что сок с листьев капал ему в рот.

А вот китайские традиции чаепития широко известны. Для человека, незнакомого с китайской культурой, ритуал чаепития выглядит интересной и мистической процедурой – умиротворяющая музыка, неторопливые движения ведущего, изысканная посуда. Но всё это складывается в единый и многоступенчатый ритуал, где каждая деталь имеет огромное значение.

Китайцы заваривают и пьют чай медленно, используя специальный комплект посуды, состоящий из чайной коробочки, чайных пар, щипцов и доски. В начале церемонии гости «знакомятся» с заваркой, наслаждаются ароматом и только затем приступают к чаепитию. Особое внимание они уделяют плавности движений – струя чая должна быть тонкой и длинной, гарантирующей участникам церемонии спокойную и долгую жизнь.

Философия, медитация, чай

Японская чайная церемония – это настоящее искусство, сложившееся на протяжении десятков веков. Отчасти японцы переняли китайскую церемониальную традицию, сделав чаепитие не просто распитием любимого крепкого напитка, а философским ритуалом со своими правилами, особенностями и маленькими деталями.

Несмотря на то, что первоначально чай пила только высшая знать Японии, чайная церемония в этой стране предполагает отказ от роскоши, простоту и натуральность – всё это соответствует принципам философии буддизма.

Порядок церемонии устанавливали японские монахи, уделяя особое внимание окружающей обстановке, посуде, заварке, месту и времени проведения. Например, существует несколько видов церемоний – ночная, послеобеденная, на восходе солнца или специальная, посвящённая празднованию важного события. Для чаепития выделяют три важных места – чайный домик, чайный сад и каменную дорожку.

Главное в японской церемонии – это чистота, гармония, почтительность и покой. Вскоре ритуал утратил свою церемониальность, но превратился в неторопливое и спокойное действо, сочетавшее в себе гармонию негромких звуков, палитру пастельных тонов.

Любимый напиток королевских особ

Пусть англичане не были первооткрывателями чая, зато они популяризировали этот напиток среди знати, придали ему элитарность. А всё потому, что изначально им наслаждались исключительно в узких королевских и аристократических кругах.

Начиная с середины XVII века в Англии постепенно складывается уникальная, изысканная традиция чаепития. Так что же это такое – чай по-английски? Это чайные пары из тонкого фарфора, белые скатерти, ароматный чёрный листовой чай, неизменный кувшин с молоком или сливками, белый и коричневый сахар, а также неторопливая и вежливая беседа.

Как настоящие поклонники чая, англичане наслаждаются этим напитком несколько раз в день: начинают утро с чашки чая ещё в постели, пьют его во время ланча, обязательно делают перерывы на tea break в середине рабочего дня и, конечно же, вне зависимости от погоды, настроения и политической обстановки заваривают чай в 17 часов (традиция five-o’clock tea). Получается, что каждый день миллионы англичан и ценителей английского стиля в неизменные 5 вечера садятся за стол с чашечкой ароматного чая, отдавая дань традициям.

Чаёвничать по-русски

За популяризацию чая в России стоит быть благодарными императрице Екатерине II – ей так полюбился заморский напиток, привезённый из Китая, что вскоре чай стали массово пить в аристократических кругах. Порой повозки, гружённые чаем, которые лично контролировала сама царица, добирались из Поднебесной до столицы России на протяжении долгих шести месяцев. Так что чай длительное время был долгожданным, но недоступным для крестьян напитком.

Русская традиция заметно отличается от чайных привычек в других странах мира. На смену китайской деликатности, английской чопорности и изысканности, японскому символизму и философии пришла русская душевность. В России чай пили долго, обстоятельно, ведя разговоры на самые насущные темы. Вскоре чаепитие стало обязательным финальным элементом любого застолья, а также признаком гостеприимства. На стол ставили самовар, заваривали чёрный чай, а в качестве закусок к нему предлагали традиционную русскую выпечку – пряники, бублики, сушки.

И, несмотря на то, что с течением жизни некоторые ритуалы утрачены, главное в русской чайной традиции осталось неизменным – это дружелюбие, размах и задушевные беседы.

Как родился и где пригодился

Сейчас в России чай пьют так же часто, завершая любую трапезу чаепитием, правда, процесс заваривания стал проще — теперь на обеденных столах появились чайные пакетики. В советское время они считались экзотикой, но в 90-е годы пакетированный чай уже прочно вошёл в жизнь россиян. Удобство пользования и насыщенный вкус пакетированного чая, не уступающего листовому, оценили по достоинству. О том, что это действительно так, говорит и специалист Unilever — компании, которая владеет популярной торговой маркой чая Lipton.

«Специалисты Lipton внимательно следят за каждым этапом создания чая, начиная с рождения чайного листа и заканчивая его купажированием и производством конечного продукта. Чайные листья для чая Lipton собираются вручную по принципу «два верхних листочка и почка», затем чаю дают немного полежать на воздухе и только после этого приступают к скручиванию при помощи роллер-машин, которые и разделяют чай на разные грейды. Так что единственное различие между листовым и пакетированным чаями – размер чаинок. При пакетировании чайный лист измельчается для того, чтобы он быстрее заваривался в кружке», – отметила руководитель исследований и разработок новых продуктов категории чая в компании Unilever Марина Павлова.

Кстати, формула «два верхних листочка и почка» и гарантирует пакетированному чаю характерную насыщенность вкуса и ароматность.

А всё потому, что именно в этих листьях чайного куста содержится на 30 % больше танина и эфирных масел, а также большое количество витаминов и микроэлементов. Выпивая чашку чая Lipton в пакетиках, вы получаете заряд полезных веществ. Они способствуют улучшению кровообращения, и, следовательно, профилактике сердечно-сосудистых заболеваний.

Пакетированный чай Lipton стал неизменным спутником любых трапез, семейных праздников и домашних посиделок. Объединил чайные привычки многих людей по всему свету с технологическими новшествами, а главное – подарил любителям чая возможность наслаждаться любимым напитком, независимо от ситуации, времени и места.