Попробовал и понял

Вкусный и качественный чай уже перестал быть роскошью или экзотикой и стал товаром повседневного спроса. Несмотря на это, найти действительно хороший чай можно далеко не везде. Какова специфика работы с китайскими поставщиками, как меняется мода на чай и с чего начинать знакомство с этим напитком, нам рассказал соучредитель компании «Братья Ча Чжай», специалист по закупу чая для магазинов «Чайная обитель» Леонид Никитин.

Чайная обитель — буквальный перевод с китайского слов «Ча Чжай»: так назвается оптовое направление этой компании

В России масса магазинов, торгующих чаем, большинство из которых покупает чай у российских посредников. Наша же компания начала развиваться с оптовых поставок чая из Китая, немного из Индии, немного из Непала. Позже стали развивать розничную сеть под маркой «Чайная обитель» — отчасти для того, чтобы при продаже соблюдались стандарты качества чая и чтобы у людей была возможность получить профессиональную консультацию.

Про собственную службу закупа

Сейчас даже небольшие компании могут работать напрямую с китайскими поставщиками. Но есть специфика «другого» менталитета: китайские партнёры имеют собственное представление о качестве чая и потребностях европейцев, продавая им относительно недорогой старый чай, так называемое «сено», либо ядрёную ароматику. Наши представления о том, какой продукт считать качественным, часто не совпадают с тем, что думают рядовые продавцы чайных рынков. Чтобы этого избежать, мы создали собственную службу закупа. Каждый свой закуп я произвожу лично: приезжаю к поставщикам, пробую.

Ещё это позволяет гарантировать, что в нашей сети не появится чай недостойного качества, что он будет свежим и будет правильно храниться. Например, все чаи мы храним в специальном холодном складе при температуре 5-6 градусов, без доступа воздуха, в темноте.

Желательно покупать чаи там, где их производят: благодаря этому можно получить более адекватные цены и лучшее качество, что на нынешнем рынке очень важно.

22 провинции в Китае производят чай. В каждой из них растут определённые сорта

Постоянных поставщиков у нас порядка 12, по необходимости подыскиваем ещё каких-то. Поскольку нам нужен свежий чай, я привязан к урожаю и выезжаю на закуп дважды в год: весной в мае и в середине октября. Тестирую, отбираю, отслеживаю упаковку и отправляю. Если в середине года возникает потребность привезти ещё чай, необязательно за ним ехать: образцы отобраны, партия известна. Сейчас мы продаём более 200 сортов китайского чая.

В чае самая важная вещь — это практика. Пойти учиться в институт на того, кто закупает чай, нереально. Этому нигде не учат, но и теоретически этому научить не получится. Я занимаюсь чаем с 2003 года, причем начало этой деятельности не было связано с бизнесом: я организовал в Томске чайный клуб, где вместе с другими любителями встречался и пробовал разные чаи. Последние 11 лет я несколько раз в год бываю в Китае, где общаюсь с людьми, которые этот чай делают. Каждая такая поездка — это не просто поездка с целью купить, она совмещена с исследовательской экспедицией. Мы ездим в отдалённые места, где этот чай производят, общаемся с производителями, снимаем видео, фотографируем места произрастания, процессы производства, выясняем все нюансы. Чай многогранен, и есть желание детально разбираться в том, чем мы занимаемся.

Первый договор о поставках чая с Китаем Россия заключила в 1679 году

Сейчас в России возникла волна интереса к местным травяным напиткам. Но, насколько мы видим, никакой культуры производства нет. Есть аптечные травы, которые годятся для того чтобы лечиться. Есть понимание, что можно заварить листочки смородины, которые на огороде растут, но и всё. Поскольку у нас есть возможность консультироваться с китайскими технологами, которые руководствуются чайными знаниями с тысячелетней историей, передают тонкости купажирования из поколения в поколение, нам стало интересно попробовать приготовить чай на местном сырье, применяя те же самые критерии качества. Мы организовали на Алтае производственную базу, чтобы развивать это направление: сегодня у нас порядка 25 сортов алтайских травяных чаёв.

В Китае есть хороший чай, но есть и плохой чай, и его гораздо больше. Проблема в том, что даже находясь в Китае, найти хороший чай — это работа. Для того чтобы весной привезти 15 сортов свежего зелёного чая, мне нужно перепробовать порядка 400 образцов.

15 из 400! И это значит, что остальные меня не устроили. Либо сырьё недостаточно качественное, либо при обработке допущены ошибки, или чай хорош, но цена не адекватна качеству.

Ещё один интересный момент. Сейчас уровень жизни в Китае довольно высок: средний китайский горожанин зарабатывает чуть больше, чем средний русский горожанин. Соответственно, уровень цен в Китае тоже довольно высок. Если десять лет назад что-то купить в Китае и привезти сюда было очень выгодно и удобно, то сейчас экономическая ситуация совсем иная. Если вы, находясь в Китае, зайдёте в чайный магазин, то неожиданно обнаружите, что чай, который вы покупали в России, стоил в пять раз дешевле подобного в Поднебесной. Это получается как раз благодаря работе напрямую с производителями и оптовому закупу. Это нам позволяет держать приемлемые цены в России.

Про моду на чай

Я наблюдаю на рынке разные волны популярности чаёв. В Китае тоже есть мода на чай. В 2005 году начала расти популярность улунских чаёв типа Те Гуаньинь. В 2006 году стал более популярен пуэр. После пуэра пришло время «Утёсных улунов» типа Да Хун Пао. Последние два года в Китае на пике популярности белый чай. Многие волны до нас доходят: я вижу у себя всплески любви к пуэру, потом к улунам и так далее. Но так не во всём: например, последние года четыре в Китае есть мода на красный чай, тот, что в Европе называют чёрным. Это связано с модой на всё европейское. Китайцы активно впитывают европейскую культуру: сейчас у них бурный рост потребления кофе, что не является для них привычным. А вот пресловутый молочный улун в Китае не популярен: для китайцев это очень непонятная вещь, потому что в китайской культуре вообще нет молока. У них нет молочного животноводства, они не знали до последнего времени ни коровьего молока, ни молочных продуктов. Другое дело русские.

10 раз можно заваривать качественный чай

Что касается нас, раньше был период, когда люди увлекались чаем как экзотикой. Много людей пили разные сорта, разные группы, пробовать новое было очень интересно. Сейчас ситуация поменялась. Люди воспринимают хороший чай как необходимую часть их жизни. Так привыкают ко всему хорошему: чай даёт определённые бонусы, определённое состояние, вкус, аромат, бодрость. Он делает жизнь более комфортной. Летом зелёные и белые чаи охлаждают, утоляют жажду. Зимой красные и пуэры согревают, дают энергию, помогают проснуться, когда на улице ещё темно.

Про выбор

Как устроен наш магазин? Вы пришли, глаза разбегаются. Но для начала вы точно слышали, что как минимум есть чай чёрный и зелёный. Сначала определитесь, какой вы хотите чай: тёмный или светлый: мы можем предложить на выбор два-три принципиально разных варианта.

И мы дадим вам сразу попробовать полярные вкусы: познакомиться с ароматом, посмотреть, заварить. Стопроцентно с первого раза попасть в тот, который станет «вашим» ежедневным чаем, довольно сложно. Поэтому мы предлагаем людям взять на пробу пятиграммовый пакетик на одну-две заварки.

Среди двух сотен сортов любой человек найдёт для себя что-то, что будет ему и приятно, и полезно.

Для того, чтобы полюбить чай, нужно иметь представление о том, как его правильно готовить. Из плохого чая, если его правильно приготовить, можно получить хороший напиток. И, наоборот: из очень-очень-очень дорогого и хорошего чая можно получить то, что будет невозможно пить. Если вы никогда не готовили чай правильно, вам могут это и рассказать, и показать. Потом, соответствующая информация есть на каждом пакете с чаем, у нас, на сайте «Чайной обители» и в виде статей, и в виде инструкций, и в виде роликов.

Спецпроект «Люди работают»: авторские колонки о работе в жизни и жизни в работе

Ценители чая бывают совершенно разные: есть люди, которые ценят в чае престижность. Они берут самое дорогое, и для них мы возим хорошие чаи премиум-класса. Есть те, кто давно и глубоко погружён в тему чая, кто по-настоящему разбирается. Для них ориентиром служит не цена, а личное впечатление. Говоря про сортовые чаи, невозможно руководствоваться каким-то формальным критерием, нельзя сказать, что чай в этой банке однозначно лучше, чем в соседней. То, что вам нравится — и есть лучшее для вас. У китайцев есть такая поговорка: попробовал и понял.

Мне кажется, сегодня некоторые любители чая забыли, что они ценители чая: пытаются покупать дешёвый чай, а потом сами этим низким качеством очень недовольны, потому что ни удовольствия, ни радости они от такого чая не получают. Хороший чай имеет свойство дарить радость, правильное состояние и работоспособность, здоровье. Даже с точки зрения экономии, в которую все ударились, хороший чай гораздо выгоднее, чем плохой, потому что в итоге даёт гораздо больше качественного вкусного настоя. Заменить хороший чай плохим невозможно.