21 мая 2005 года под Новосибирском произошла авиакатастрофа, которая до сих пор остаётся в памяти тех, кто знал молодую лётчицу Полину Карасеву. Ей было всего 23 года.
В тот день она выполняла учебно-тренировочный полёт на самолёте Як-52, готовясь к чемпионату России по пилотажу. Полёт завершился трагедией: на 20-й секунде обратного виража самолёт начал резко терять высоту и вскоре врезался в землю в районе аэродрома Мочище. Полина погибла на месте.
Разбирательство вела Новосибирская транспортная прокуратура. Поначалу оставалось множество вопросов: почему опытная пилотка, ученица Калужского лётно-технического училища, не ответила на радиосвязь, не предприняла попытку вывести машину из штопора и даже не катапультировалась.
Технические экспертизы исключили неисправность самолёта — Як-52 был полностью исправен. Следователи пришли к выводу, что к катастрофе привёл человеческий фактор. По одной из версий, виной всему мог стать резкий сбой в состоянии здоровья пилота. Полина в последние месяцы придерживалась жёсткой диеты, и, как предположили эксперты, это могло привести к резкому снижению уровня сахара в крови прямо во время полёта. В состоянии гипогликемии девушка, вероятно, потеряла сознание и уже не могла контролировать ситуацию. Подтвердить это наверняка не удалось: в результате мощного удара и разрушения кабины останки пилота практически не сохранились.
Эта трагедия стала поворотной точкой для Новосибирского авиационно-спортивного клуба РОСТО. После случившегося в клубе ввели новое правило — все пилоты перед вылетом обязаны проходить медицинский контроль и получать полноценное горячее питание.