В Новосибирске 13 ноября на 89-м году жизни скончался почётный житель города, заслуженный работник культуры России Николай Бирюля. Он почти 50 лет руководил Новосибирским областным театром кукол. О его смерти сообщили в учреждении.
Николай Бирюля родился в 1938 году в посёлке Воздвиженском Чулымского района Новосибирской области. После службы в армии получил образование в сфере культуры, окончив режиссёрский факультет Московского государственного института культуры. Затем работал в Новосибирском областном Доме народного творчества.
В 1972 году Бирюля возглавил областной театр кукол. Директором он оставался до 2016 года, после чего ещё пять лет занимал должность художественного руководителя.
За время его работы театр расширил репертуар и географию гастролей. Одним из заметных проектов стала программа «Сказки народов мира», которая знакомила юных зрителей с культурой разных стран. Позднее этот опыт переняли другие кукольные театры России.
Важным этапом в истории учреждения стало строительство нового здания. Оно открылось в 1999 году после более чем десяти лет работ и стало одной из известных культурных площадок Новосибирска.
При Бирюле театр активно гастролировал не только по районам Новосибирской области, но и за рубежом. Коллектив выступал в странах ближнего и дальнего зарубежья, участвовал в международных фестивалях, симпозиумах и семинарах. Среди стран, где проходили гастроли, — США, Япония и Таиланд.
За вклад в развитие культуры Николай Бирюля был удостоен ряда наград, в том числе ордена Дружбы и медали «За доблестный труд». В 2024 году ему присвоили звание почётного жителя Новосибирска.
В театре выразили соболезнования родным и близким Николая Афанасьевича. О дате и месте прощания сообщат позднее.