Короче: Денисова пещера

Новосибирские учёные из Института молекулярной и клеточной биологии СО РАН, исследуя найденные при раскопках в Денисовой пещере костные остатки, обнаружили, что одна из костей принадлежит лошади Оводова — животному, похожему одновременно и на зебру, и на осла, жившему 30 тысяч лет назад, одновременно с денисовским человеком. Сиб.фм в жанре «Короче» разбирается, чем знаменита Денисова пещера, что в ней нашли и почему это так важно для науки.

Где находится?

В Алтайском крае, в долине реки Ануй (правый приток Оби), на правом берегу. В шести километрах ниже по реке стоит село Чёрный Ануй. В сорока километрах выше — райцентр Солонешное. Близ пещеры имеется туристическая база и постоянный лагерь археологов.

Как устроена?

Вход в Денисову пещеру находится на склоне горы Сосновой, называемой также Бабкой. Пещера простирается горизонтально и расположена близко к воде. Поэтому она испокон веков служила убежищем для людей и животных.

Чтобы осмотреть Денисову пещеру, не требуется спелеологической подготовки или альпинистской тренировки.

Площадь пещеры — 270 квадратных метров, длина — 110 метров. Сразу за входом находится грот шириной до десяти метров. В каменном своде грота, в центральной его части, есть сквозное отверстие. Оно создаёт естественное освещение, а также прекрасную дымовую тягу при разведении костра.

Почему так названа?

Считается, что Денисова, или Денисовская пещера, получила своё название по старцу Дионисию, отшельнику-старообрядцу, который здесь некогда поселился.

Есть народная версия: будто бы местный пастух Денис регулярно укрывался в этой пещере от непогоды со своими овечками.

Алтайцы называют пещеру Аю-Таш, что значит «Медвежий камень». Похоже, она служила жильём или временным убежищем не только для людей, но и для медведей.

Кто и когда открыл?

Неандертальцы, примерно 280 тысяч дет назад. Между прочим, Алтай — пограничная область расселения неандертальцев. Дальше на восток они не забирались.

Известный миссионер-этнограф Василий Вербицкий побывал в Денисовой пещере во второй половине XIX века, но не обнаружил интересного.

Посещал её и художник-мистик Николай Рерих в ходе своего паломничества на Алтай в 1926 году.

В 1977 году Денисову пещеру осмотрел и описал археолог Николай Оводов. С 1982 года Институт археологии Сибирского отделения РАН (тогда АН СССР) ведёт в ней раскопки.

Что нашли археологи?

Много чего. Более 20 культурных слоёв, принадлежащих разным культурам, как примитивным, так и развитым.

В частности, были обнаружены останки 117 видов животных. В их числе шерстистый носорог, пещерный медведь, пещерная гиена, бизон, як, сайга, архар, дикая лошадь, красный волк, лисица-корсак и другие. Останков мамонтов не обнаружили, зато были найдены изделия из мамонтовой кости.

Раскопки позволили установить, что предгорья Алтая были некогда зоной широколиственных лесов. Здесь росли дубы, грабы и бамбук.

Были обнаружены следы древних трагедий. Например, найден фрагмент кости неандертальца, побывавший в желудке гиены.

Представители афанасьевской культуры, первые европеоиды в этих местах, использовали Денисову пещеру как загон для скота. Скифы — как хранилище для пищевых припасов, огромный погреб. Гунны и древние тюрки — как место для ритуальных церемоний, подобие храма.

Кто такие денисовцы?

Обнаруженные археологами в 2008 году в пещере останки «человека алтайского»: ещё одной разумной человеческой расы, наряду с неандертальцами и «людьми современного типа» (кроманьонцами). В обиходе «человека алтайского» и назвали денисовцем.

Денисовцы были темнокожими, темноволосыми и зубастыми. Коренные зубы у них были гораздо больше, чем у других человеческих рас. Пищу добывали охотой и собиранием съедобных растений и корней. Владели изощрёнными приёмами обработки камня и кости — шлифовкой, пилением и сверлением. Кроме оружия и орудий труда, они изготовляли и украшения — бусы и подвески.

В целом материальная культура денисовцев ещё 50 тысяч лет назад немногим отличалась от культуры неандертальцев и кроманьонцев.

Откуда денисовцы пришли?

Из Африки, как и все разумные человеческие расы, но в разное время.

Предки денисовцев и неандертальцев покинули Африку более 800 тысяч лет назад. Сначала они появились на Ближнем Востоке, а позднее будущие денисовцы отправились в Центральную и Юго-Восточную Азию, а будущие неандертальцы — в Европу и Западную Азию.

Денисовцы отделились от неандертальцев около 640 тысяч лет назад и далее развивались обособленно. Вероятнее всего, они двигались по побережью Индийского океана, дошли до реки Янцзы и поднялись до её истока. А там уж было недалеко и до Алтая.

Любовь в пещерные времена

Долгое время считалось, что неандертальцы и кроманьонцы скрещиваться не могли. Генетический анализ, однако, установил, что в геноме современного человека от 1 до 4 % генов неандертальцев.

Особенно много таких генов у европейцев. А вот у африканских негров их нет совсем. Дело в том, что наши предки-кроманьонцы покинули Африку последними. В Европе и Азии они скрещивались с неандертальцами и денисовцами, а вот в Африке их генетический материал оставался в неприкосновенности.

Денисовцы также скрещивались с кроманьонцами. Особенно много их генов (от 4 до 6 %) обнаружено в геноме жителей Северной Австралии и Новой Гвинеи.

Полицентрический человек

Все эти находки и исследования выдвинули на передний план полицентрическую гипотезу возникновения человечества.

Она утверждает, что современный человек происходит от четырёх самостоятельных ветвей — «основной африканской группы» (кроманьонцев), неандертальцев, денисовцев и четвёртой группы, которую именуют «китайско-малайской». Это ещё один гипотетический подвид разумного человека, который, как предполагается, сформировался в Юго-Восточной Азии.

Впрочем, все эти четыре ветви — потомки древнего Homo erectus («человека прямоходящего»). Обособились они в разное время, но сохранили возможность скрещивания.

Расы и расизм

Полицентрическая гипотеза — вовсе не расистская. Напротив, смешение разных ветвей обогащало обеспечивало прогресс человечества. Например, кроманьонцы смогли одолеть неандертальцев только после того, как скрестились с ними и с денисовцами и восприняли все их изобретения.

Впрочем, полицентрическая гипотеза не является общепринятой. Противники утверждают, что «человек современного типа» происходит от «основной африканской группы». А случайное скрещивание его с другими ветвями не носило решающего характера.

Короче, о троглодитах

Людей каменного века называли троглодитами, то есть «обитателями пещер». Название вышло из моды, сейчас так называют неграмотных людей. Однако большинство следов древнего человека, действительно, до сих пор обнаруживали в пещерах.

Считается, что отдалённые наши предки жили на деревьях. Но останки австралопитека впервые были обнаружены в пещере Таунг в Южной Африке.

Находки останков неандертальцев и кроманьонцев исчисляются сотнями, и в большинстве случаев они связаны с пещерами. Первые были сделаны в 1839 году в бельгийской пещере Энгис и в 1848 году в Гибралтарской пещере.

Денисовская пещера уже более знаменита. Она, короче, дала название целой разумной человеческой расе.